20.06.2012 / infothèque AVM

« Welcome to Paradise : l’Ecole de Savièse, une colonie d’artistes au coeur des Alpes vers 1900 »

Sion.- Le Musée d’art du Valais ouvre une exposition de référence très
attendue sur les peintres de l’Ecole de Savièse. Elle propose un regard
historique, critique et contemporain sur cette manifestation exemplaire du
primitivisme rural européen autour de 1900.

L’Ecole de Savièse est à l’origine d’une image stéréotypique du Valais…
L’Ecole de Savièse désigne le phénomène de colonisation artistique de l’ensemble du Valais central autour de 1900 par des peintres qui en donnent l’image d’un « Vieux-Pays », c’est-à-dire d’un conservatoire de la paysannerie et de la tradition. Ce mouvement est une illustration exemplaire du phénomène historique des colonies d’artistes et du primitivisme rural européen dans la peinture, qui investit également d’autres régions périphériques comme, par exemple, la Bretagne en France ou la Basse-Saxe en Allemagne (Ecole de Pont-Aven, « Künstlerkolonie » de Worpswede). L’Ecole de Savièse rassemble des artistes de premier plan, presque tous citadins et non-valaisans, tels Ernest Biéler, Edmond Bille, Marguerite Burnat-Provins, Raphy Dallèves, Albert Muret ou Edouard Vallet. « En représentant la paysannerie de montagne d’une façon esthétisée voire idéalisée, ces peintres ont fait du Valais la contre-image de la modernité industrielle et urbaine de l’époque. Ils ont ainsi établi le cliché – caricatural mais tenace – d’un Valais typique, traditionnel et conservateur. Et exclusivement rural », explique Pascal Ruedin, directeur du Musée d’art du Valais et commissaire de l’exposition.

… que le Musée interroge sans tabou
L’exposition situe l’Ecole de Savièse dans un contexte historique national et
international. « En croisant les approches de l’ethnologie et de l’histoire de l’art,
elle montre la profondeur et l’épaisseur culturelles des rapports souvent tendus, aujourd’hui encore, entre ville et campagne. Loin de tout nostalgisme et de tout folklorisme, l’exposition permet ainsi de mieux comprendre la genèse culturelle des valeurs et des discours liés au Valais, depuis la fin du 19ème siècle jusqu’à nos jours. Parallèlement aux travaux d’artistes contemporains comme Valentin Carron et Yann Gross présents dans les salles, l’exposition questionne enfin la suridentité rurale du Valais d’aujourd’hui, et la replace dans le contexte de la crise des identités régionales et nationales dans un monde de plus en plus globalisé », ajoute Pascal Ruedin.

Le Musée d’art du Valais confirme son positionnement national
Avec cette exposition et l’importante publication qui l’accompagne, le Musée d’art du Valais poursuit son programme de présentations panoramiques de référence sur l’art suisse. Après Symbolisme et Art nouveau (2000), Ruralité et modernité artistique (2003), Montagne, je te hais, Montagne, je t’adore (2005) et Explosions Lyriques (2009), Welcome to Paradise renouvelle le regard sur une production exemplaire et d’une qualité artistique saisissante, alliant iconographie régionale et modèles internationaux.