Naters: Centre de la Garde

Les canons de la forteresse militaire de Naters devaient protéger le passage stratégique du col du Simplon d’une invasion, durant la deuxième guerre mondiale. Construite en 1939-1940 et modernisée à plusieurs reprises, la forteresse a été rachetée par la commune à la Confédération en 2002.

En 2006, a été aménagé, dans les locaux souterrains, le Centre culturel de la Garde Suisse Ponticale, que 80 jeunes hommes de Naters sont allés intégrer à Rome, durant les 120 dernières années, faisant donc de la commune de Naters le vrai "fief des gardes" sur le plan national.

Le Centre de la Garde met en scène une ronde en fournissant des informations sur la création et l’histoire de la garde, allant au-delà d’une simple présentation d’armes, d’uniformes et d’étendards.

Au centre, figurent plutôt les conditions de vie respectives des gardes suisses : leurs motivations d’antan et d’aujourd’hui, le fait de tirer sur l’ennemi, leur service, l’organisation de leur temps libre, les joies et les peines de leur vie au Vatican et dans la métropole de Rome.

Dans la deuxième halle, on a laissé les structures en béton des anciens magasins de munitions. Au lieu de projectiles, les niches contiennent aujourd’hui des objets confiés au musée par des gardes ou leurs proches : nous découvrons des albums de photos, le T-shirt du FC-Guardia, le disque d’or de la fanfare de la garde et d’autres douzaines d’objets surprenants.

L’exposition du Centre de la Garde est complétée par des archives et une bibliothèque, ouvertes sur rendez-vous aux chercheurs et personnes intéressées.